Según este estudio, los polifenoles de algunas bayas como las fresas y arándanos pueden aumentar la salud del cerebro mejorando el rendimiento motor y mejorando la memoria de trabajo.
Científicos de la USDA-ARS, Human Nutrition Research Center on Aging de la Universidad de Tufts informan que complementando la dieta de ratas de laboratorio con fresas o arándanos se incrementó la neurogénesis hipocampal y la expresión del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (ILGF 1), que se ha asociado con el aprendizaje y la memoria.
«Estos resultados también indican que los diversos polifenoles que se encuentran en los frutos de bayas diferentes podría estar actuando diferencialmente para producir sus efectos positivos», escribieron los investigadores en el British Journal of Nutrition. «Por ejemplo, en las pruebas de motor, el grupo de dieta de arándanos fue mejor en el paseo de la barra, que mide la coordinación psicomotora y la integridad del sistema vestibular, mientras que el grupo de la fresa fue mejor en el paseo del tablón, que evalúa el balance general y la coordinación. Ambos grupos suplementados mostraron efectos positivos en la prueba del rotarod, que es una medida de coordinación fina, equilibrio y resistencia frente a la fatiga».
Detalles del estudio
Este estudio utilizó 42 ratas de laboratorio Fischer 344. Los animales fueron divididos aleatoriamente en tres grupos; un grupo consumió la dieta chow estándar, mientras que los otros dos grupos tuvieron su dieta estándar suplementada con un 2% polvo de fresa (Comisión de la fresa de California) o un 2% de polvo de arándano (US Highbush Blueberry Council) durante seis semanas.
Los resultados mostraron que las ratas que consumieron la dieta de bayas mejoraron su rendimiento motor y mejoraron la cognición, específicamente la memoria de trabajo.
Las ratas suplementadas con las bayas también mostraron un aumento en la producción de neuronas en el hipocampo y la expresión de ILGF 1.
Los suplementos de bayas no produjeron los mismos resultados exactos. Los investigadores relacionaron los distintos resultados con el contenido de polifenoles de arándanos diferentes. El análisis de los frutos mostró que las ratas con la dieta de arándanos tuvieron niveles más altos de cianidina, delfinidina, malvidina, y peonidina, en comparación con las ratas suplementadas con fresas, que tuvieron niveles más altos de pelargonidina y petunidina, en comparación con las de los arándanos.
«Hemos demostrado previamente que las antocianinas contenidas en el arándano, específicamente los cuatro en la dieta de la rata en este estudio, cruzan la barrera hemato-encefálica en forma glicosilada y se localizan en el cerebro, y el número total de compuestos de antocianina en la corteza y el hipocampo se correlaciona con el rendimiento de laberinto de agua de Morris», dijeron los investigadores.
La única antocianina común entre el arándano y fresa es la cianidina-3-glucósido.
«Considerados juntos, estos resultados preclínicos sugieren que la suplementación dietética con frutas de bayas tiene el potencial para una multiplicidad de efectos, además que sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, incluyendo la activación de una variedad de vías de señalización que resultan en la neuroprotección, la neurogénesis y, en última instancia, el comportamiento cognitivo y motor», escribieron. «Los polifenoles en los frutos de baya podrían ejercer sus efectos a través de mecanismos diferentes o independientes”.
Referencia
Shukitt-Hale B, Bielinski DF, Lau FC, Willis LM, Carey AN, Joseph JA. The beneficial effects of berries on cognition, motor behaviour and neuronal function in ageing. Br J Nutr. 2015 Nov 28;114(10):1542-9. doi: 10.1017/S0007114515003451.