El análisis de 8.676 niños, que comenzó en 2004, revela que presentar un nivel suficiente vitamina D durante la infancia y niñez puede reducir el riesgo de diabetes tipo 1, según este estudio reciente, publicado en Diabetes.
«Durante varios años ha habido controversia entre los científicos sobre si la vitamina D reduce el riesgo de desarrollar autoinmunidad de islotes y diabetes tipo 1», dijo la Dra. Jill Norris, MPH, PhD, de la Escuela de Salud Pública de Colorado del CU´Anschutz Medical Center, autora del estudio.
Por ‘autoinmunidad de los islotes’, ella se refería al precursor de la diabetes tipo 1, que es detectada por anticuerpos que aparecen cuando el sistema inmunitario ataca las células de los islotes del páncreas que producen insulina.
Detalles del estudio
Este estudio observó a los niños inscritos en el estudio de los Determinantes Ambientales de la Diabetes en los Jóvenes (estudio TEDDY).
Los participantes eran niños con un mayor riesgo de diabetes tipo 1 en función de sus genes. Fueron seleccionados y reclutados en los Estados Unidos, Finlandia, Alemania y Suecia en 2004.
Desde el reclutamiento, los niños tenían visitas clínicas cada tres meses entre los tres y los 48 meses de edad, y luego cada seis meses a partir de entonces. Durante estas visitas, se extrajeron muestras de sangre para determinar la presencia de autoinmunidad de los islotes y los niveles de vitamina D.
Los investigadores encontraron 376 niños que desarrollaron autoinmunidad de islotes y los compararon con los 1.041 que no lo hicieron. Al analizar los datos de las muestras de sangre de estos niños, los investigadores encontraron que los niveles de vitamina D en la infancia y la niñez eran más bajos en aquellos que desarrollaron la autoinmunidad de los islotes más tarde en la vida en comparación con aquellos que no lo hicieron.
El estudio solo analizó los niveles de vitamina D y los relacionó con la autoinmunidad de los islotes, y no analizó si la intervención de la vitamina D, ya sea con suplementos o con una dieta, podría haber tenido algún efecto en el resultado.
Sin embargo, este estudio se hace eco de estudios similares que se han realizado en el pasado. Por ejemplo, un estudio de 2013 sobre 1.000 miembros militares adultos de los EE. UU., encontró que los participantes con una mayor ingesta de vitamina D en la adolescencia tenían menos riesgo de diabetes tipo 1 más adelante en la vida.
«Dado que esta asociación no prueba causa y efecto, esperamos futuros estudios prospectivos para confirmar si una intervención de vitamina D puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 1», dijo la Dra. Norris.
Referencia
Norris JM, Lee HS, Frederiksen B, Erlund I, Uusitalo U, Yang J, Lernmark Å, Simell O, Toppari J, Rewers M, Ziegler AG, She JX, Onengut-Gumuscu S, Chen WM, Rich SS, Sundvall J, Akolkar B, Krischer J, Virtanen SM, Hagopian W; TEDDY Study Group. Plasma 25-Hydroxyvitamin D Concentration and Risk of Islet Autoimmunity. Diabetes. 2018 Jan;67(1):146-154. doi: 10.2337/db17-0802.