Los polifenoles que se encuentran en el acai pueden sobrevivir a través del sistema digestivo, presentando beneficios prebióticos posibles en todo el tracto gastrointestinal, según los datos obtenidos en este estudio por investigadores del Reino Unido.
Los investigadores de la Universidad de Reading y la Universidad de Roehampton afirman que su rico contenido de antocianinas significa que la fruta puede reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.
«Nosotros hipotetizamos que tanto los polifenoles de la fibra como los de planta presentes en açai (Euterpe oleracea) proporcionan beneficios prebióticos y antigénotóxicos en el colon», escribieron en su artículo, publicado en la revista Food Chemistry.
Esto significa que el acai puede tener un efecto prebiótico, lo que significa que actúa como alimento para las bacterias beneficiosas que viven a lo largo del sistema digestivo. La fermentación que proviene de la digestión bacteriana de los prebióticos a su vez proporciona beneficios para la salud de sus huéspedes, como actividades antiinflamatorias, así como también influye en el metabolismo y la saciedad.
Como estudio preliminar, los investigadores observaron como de intactos pueden permanecer los polifenoles del acai digerido en todo el sistema digestivo utilizando un modelo in vitro.
Detalles del estudio
Los investigadores usaron pulpa de acai que luego se liofilizó y luego se molió hasta formar un polvo. Luego, simularon la digestión intestinal usando un método estandarizado que imita el sistema digestivo humano. Esto se hizo para «ver la biodisponibilidad y bioactividad potencial de los polifenoles del acai», escribieron.
Del proceso, encontraron que el 49,8% del total de polifenoles iniciales estaban disponibles.
«Nuestro trabajo demuestra que los polifenoles presentes en açai pueden degradarse durante el proceso de digestión, pero lo que es más importante, que no se destruyen completamente y un porcentaje significativo de estos compuestos puede llegar al colon», informaron los investigadores.
Se necesitan realizar más estudios in vivo, como ensayos aleatorizados controlados, para que los investigadores puedan determinar mejor cuáles son realmente los beneficios para la salud de las antocianinas.
Múltiples estudios han surgido en los últimos años para estudiar cómo las frutas ricas en antocianinas interactúan con las bacterias en el intestino, y si esta interacción ofrece beneficios para la salud.
Recientemente, una revisión sistemática realizada por investigadores de la Universidad Federal de Sao Paulo arrojó más luz sobre las propiedades prebióticas de las antocianinas, afirmando que el compuesto químico realmente alimenta bacterias beneficiosas en el intestino, ofreciendo potencialmente beneficios para la salud del huésped.
Referencia
Alqurashi RM, Alarifi SN, Walton GE, Costabile AF, Rowland IR, Commane DM. In vitro approaches to assess the effects of açai (Euterpe oleracea) digestion on polyphenol availability and the subsequent impact on the faecal microbiota. Food Chem. 2017 Nov 1;234:190-198. doi: 10.1016/j.foodchem.2017.04.164.