Según este meta-análisis, el zinc puede reducir la duración del resfriado común en casi tres días.
En un seguimiento de un estudio similar realizado el año pasado, los investigadores encontraron que la eficacia del zinc no se modificó por factores tales como la alergia, el hábito tabáquico, la severidad del resfriado común, la edad, sexo o grupo étnico.
El equipo concluyó que el efecto de reducción de tres días en la duración de resfriado común fue clínicamente relevante y ampliamente aplicable.
Detalles del meta-análisis
En este meta-análisis, los científicos de la Universidad de Helsinki estudiaron 199 personas con resfriado común. Estas personas se colocaron en tres ensayos aleatorios controlados con placebo en los que las dosis de acetato de zinc se mantuvieron por encima de 75 mg/día.
La mayoría de los participantes fueron mujeres. Un 80% de los participantes tenía edades comprendidas entre 20 y 50 años de edad. Un tercio de los pacientes presentaba alergias.
Se utilizó un enfoque de meta-análisis de una etapa y dos etapas. El análisis de una etapa resultó en una reducción del resfriado común de alrededor 2,73 días tras la administración de acetato de zinc.
El meta-análisis de dos etapas dio una reducción de 2,94 días. Estas estimaciones se compararon con la duración media de siete días de los resfriados en los tres ensayos.
«Un estudio indica que el zinc podría ser más eficaz para los pacientes con resfriado común que tuvieran alergias, pero este meta-análisis demostró que la eficacia es la misma para aquellos con y sin alergias», dijo el Dr. Harri Hemila del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Helsinki y principal autor del análisis.
«Los pacientes con resfriado común deberían tomar acetato de zinc en dosis no superiores a 100 mg de zinc elemental al día para el tratamiento de los resfriados».
Otro meta-análisis que experimentó con zinc (tabletas de chupar) a dosis bajas de 75 mg/día resultó en una reducción de 42% en la duración de los resfriados en promedio. Cinco ensayos con gluconato de zinc a dosis altas dieron lugar a una reducción de 20% en la duración promedio del resfriado.
El acetato de zinc se ha identificado como la mejor sal para las tabletas ya que los iones de zinc se enlazan menos fuertemente en comparación con el gluconato.
Los investigadores apuntan a que una dosis de zinc de alrededor de 80 mg/día durante una a dos semanas no causaría a largo plazo efectos adversos. Dosis de zinc de 100-150 mg/día se han utilizado anteriormente sin que se haya informado de problemas.
«Dada la evidencia actual de la eficacia y la baja tasa de efectos adversos, el acetato de zinc debería ser recomendado para el tratamiento de los pacientes con resfriado común».
Referencia
Hemilä H, Petrus EJ, Fitzgerald JT, Prasad A. Zinc acetate lozenges for treating the common cold: an individual patient data metaanalysis. Br J Clin Pharmacol. 2016 Nov;82(5):1393-1398. doi: 10.1111/bcp.13057.