Un estudio halla un vínculo entre la microbiota intestinal, la calidad del sueño y la flexibilidad cognitiva en adultos mayores sanos.
Este estudio, dirigido por científicos de la Universidad Estatal de Kent en Ohio, encontró que la mala calidad del sueño se asoció con proporciones más bajas de las bacterias Verrucomicrobia y Lentisphaerae, lo que aumenta la posibilidad de que contribuyan a la disfunción metabólica y la obesidad, que se observan comúnmente en poblaciones con trastornos del sueño», escribieron los autores en Sleep Medicine.
El eje del intestino-cerebro, esa interacción bidireccional entre el tracto gastrointestinal y el sistema nervioso, está ganando cada vez más atención por parte de los científicos. La investigación está vinculando la microflora intestinal a una variedad de indicaciones de salud, desde el estado de ánimo general a niveles más bajos de ansiedad y depresión.
La evidencia en la literatura científica muestra que la privación parcial del sueño puede cambiar la microbiota, mientras que el desfase horario y el trabajo por turnos también pueden producir disbiosis, que a su vez puede promover la obesidad y la intolerancia a la glucosa.
Detalles del estudio
Los investigadores reclutaron a 37 adultos mayores con una edad promedio de 65 años para participar en su estudio. Los participantes proporcionaron muestras de heces, proporcionaron datos sobre la calidad del sueño utilizando el índice de calidad del sueño de Pittsburgh y completaron pruebas de flexibilidad cognitiva (la prueba de palabras de colores de Stroop).
Los resultados mostraron que un mejor sueño se asoció con una mejor flexibilidad cognitiva y mayores proporciones de Verrucomicrobia y Lentisphaerae.
«Cuando se consideran junto a estudios previos, los resultados actuales sugieren una composición alterada del microbioma intestinal como un posible mecanismo que relaciona el sueño inadecuado con los resultados neurocognitivos pobres», escribieron los investigadores.
«La relación entre el microbioma intestinal y la flexibilidad cognitiva fue insignificante después de tener en cuenta la historia previa del sueño, lo que sugiere que un sueño deficiente da como resultado una menor flexibilidad cognitiva y una composición alterada del microbioma en los adultos mayores».
«… los estudios prospectivos son necesarios para determinar si la composición alterada del microbioma media la relación entre el sueño y el deterioro cognitivo. Tal trabajo informará si los probióticos, que mejoran la salud intestinal, pueden amortiguar la disfunción cognitiva relacionada con el sueño».
«El potencial de los probióticos para influir en el sueño es una pregunta interesante. Los pocos estudios que se han realizado se han centrado en el estrés o la función intestinal, y obviamente, si puede aliviar el estrés o la ansiedad o aliviar las molestias digestivas, esto podría influir en el sueño”.
«Es muy posible que los probióticos bajo ciertas circunstancias puedan mejorar la calidad del sueño, y si profundizamos más, podría ser un área fructífera de futuras investigaciones».
Referencia
Anderson JR, Carroll I, Azcarate-Peril MA, Rochette AD, Heinberg LJ, Peat C, Steffen K, Manderino LM, Mitchell J, Gunstad J. A preliminary examination of gut microbiota, sleep, and cognitive flexibility in healthy older adults. Sleep Med. 2017 Oct;38:104-107. doi: 10.1016/j.sleep.2017.07.018.