Los investigadores han demostrado en este estudio realizado en la mosca de la fruta, que la deficiencia de calcio tiene un impacto significativo en la función del desarrollo y cognición del cerebro.
En su estudio, publicado en la revista Cell, los investigadores de la Scripps Research Institute (TSRI) en Florida, descubrieron que el bloqueo de un canal que aporta calcio a las mitocondrias provoca deterioro de la memoria en moscas de la fruta. Sin embargo esta acción no parece alterar la capacidad de aprendizaje.
La mitocondria provee la energia de una célula. Esta organela produce la mayor parte del trifosfato de adenosina (ATP) de la célula, una fuente de energía química.
Los resultados dan nuevas perspectivas sobre el papel del calcio en las mitocondrias y los efectos que una dieta baja en calcio puede causar.
En los seres humanos el calcio es fundamental para la contracción vascular y la vasodilatación, para la función muscular, transmisión nerviosa, señalización intracelular y secreción hormonal.
El actual consumo diario de calcio recomendado por la autoridad europea de seguridad alimentaria (EFSA) coloca el nivel máximo de consumo tolerable (UL) en 2.500 mg de calcio al día de todas las fuentes para los adultos y mujeres embarazadas y lactantes.
Detalles del estudio
El equipo, dirigido por Ron Davis, Presidente del Departamento de Neurociencias en Scripps de Florida, mostró que en moscas de la fruta, la inhibición del transporte del calcio mitocondrial durante la pupación (una etapa media de la transformación del insecto) indujo una memoria deteriorada, una observación que no se encontró durante la edad adulta.
El equipo piensa que este hecho se asociaría a defectos estructurales en la región específica del cerebro (MBn) crítica para la formación de la memoria.
Esto fue exacerbado por una disminución de vesículas sinápticas y una mayor duración en los axones de esta región del cerebro.
«La conclusión de este estudio es que la entrada de calcio mitocondrial durante el desarrollo es necesaria para establecer la capacidad neuronal que apoyará la memoria en los adultos», dijo el investigador Ilaria Drago, uno de los autores del estudio.
Estudios anteriores han demostrado que la proteína transportadora de calcio mitocondrial está regulada por las proteínas MICU1, MICU2 y EMRE.
«Nuestro estudio ofrece así orientación en una mayor búsqueda de la comprensión de la función mitocondrial, el desarrollo neuronal y la cognición adulta», concluyeron los autores.
El equipo reconoció que es difícil establecer una correlación estricta entre la función MICU1, entrada de calcio en las mitocondrias y la cognición.
Referencia
Drago I, Davis R. Inhibiting the Mitochondrial Calcium Uniporter during Development Impairs Memory in Adult Drosophila. Cell 2016 – Publicado en línea antes de su impresión. doi.org/10.1016/j.celrep.2016.08.017.