Los suplementos prenatales del ácido graso omega-3 docosahexaenoico (DHA) pueden mejorar las medidas de atención en los niños en edad de 5 años, según dice este estudio de un equipo internacional de investigadores.
Datos del estudio POSGRAD (Prenatal Omega-3 Fatty Acid Supplementation and Child Growth and Development), publicados en el American Journal of Clinical Nutrition, indicaron que la suplementación prenatal a una dosis de 400 mg DHA por día se asoció con una mejor atención sostenida en los niños a los cinco años.
«Presentamos la evidencia de un efecto beneficioso de la suplementación prenatal con DHA en las medidas objetivas de atención y función ejecutiva en niños en edad preescolar», escribieron los autores, dirigidos por Usha Ramakrishnan de la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia.
«Los niños cuyas madres recibieron DHA durante el embarazo cometieron menos omisiones que en el grupo placebo. Estos resultados son consistentes con la evidencia en modelos animales y pruebas biológicas que unen a DHA a las funciones de la corteza prefrontal como la capacidad de respuesta y atención sostenida».
Este estudio se agrega a la literatura científica sobre los posibles efectos de los ácidos grasos omega-3 en la función cognitiva de los niños. Puesto que el DHA es un componente importante del cerebro existe plausibilidad biológica por los beneficios potenciales.
Detalles del estudio
Este estudio incluyó 1.094 mujeres mexicanas a las que se les asignó aleatoriamente a recibir DHA o placebo de la 18-22 semana de embarazo hasta el nacimiento de su hijo. Los investigadores pudieron evaluar datos de 797 de los niños a los cinco años.
Los resultados mostraron que, mientras que no hubo diferencias significativas entre los grupos para la función cognitiva general y comportamiento, una mejora significativa en la atención se observó en los niños cuyas madres tomaron DHA.
«Existe evidencia que los beneficios de mejorar la nutrición durante los primeros 1000 días de vida en los resultados cognitivos no serán evidentes hasta que los niños comiencen la escuela y se vean más condicionados por el medio ambiente», escribieron los investigadores. «La importancia a largo plazo de los resultados actuales y el impacto de la intervención POSGRAD en el funcionamiento cognitivo y conductual durante los años escolares deberá ser determinado».
Referencia
Ramakrishnan U, Gonzalez-Casanova I, Schnaas L, DiGirolamo A, Quezada AD, Pallo BC, Hao W, Neufeld LM, Rivera JA, Stein AD, Martorell R. Prenatal supplementation with DHA improves attention at 5 y of age: a randomized controlled trial. Am J Clin Nutr. 2016;104(4):1075-1082. doi: 10.3945 / ajcn.114.101071.