La suplementación de vitaminas B puede mejorar los síntomas de la depresión, de acuerdo con investigadores de la Facultad de Salud y Biomedicina de la Universidad Victoria, Australia.
«La deficiencia de vitaminas B (B1, B2, B6, B12) es utilizada por los médicos para reconocer y tratar los trastornos psiquiátricos», escribieron en su revisión, publicada en Maturitas.
«Está claro que la deficiencia de vitaminas B produce síntomas de depresión, lo que afecta la salud y el bienestar de las personas».
La influencia que un complejo de vitaminas B tiene en el sistema inmunitario y nervioso está respaldada por una importante variedad de literatura científica. Las interacciones son «intrincadas», argumentaron los investigadores, por lo que la revisión que prepararon analizó los estudios existentes sobre las vitaminas B y su relación con la salud mental, en particular la depresión.
La evidencia creciente indica que hay varias interacciones entre el sistema nervioso y el sistema inmune, y que el sistema inmune juega un papel importante en la patogénesis de la depresión. Las citoquinas proinflamatorias (como IL-1, IL-6, TNF-α) se han visto implicadas en las manifestaciones neurobiológicas de la depresión. La red inmunitaria/citoquinas tiene una poderosa influencia en el cerebro. Además, la deficiencia en vitaminas B se ha relacionado con la depresión. Por lo tanto, un mayor conocimiento de cómo cambian las células inmunes en presencia de derivados de vitamina B podría mejorar la comprensión de cómo los cambios inmunes se pueden correlacionar con la depresión.
Detalles de la revisión
Para esta revisión, los investigadores analizaron los estudios en PubMed que exploraron el papel de las vitaminas B en el sistema inmune en relación con la depresión.
Examinaron varios tipos de vitaminas B: vitamina B1 (tiamina), vitamina B2 (riboflavina) y vitamina B3 (niacina), vitamina B5 (ácido pantoténico), vitamina B6 (piridoxina), vitamina B9 (ácido fólico o folato), y vitamina B12 (cobalamina). También incluyeron los términos «depresión» e «inmune» en sus búsquedas.
Aunque no hubo restricciones de tiempo en la búsqueda, la mayoría de los resultados de las consultas de búsqueda se publicaron entre 2008 y 2016, e incluyeron meta-análisis y ensayos aleatorizados controlados con placebo.
Los investigadores revisaron el conjunto de estudios existente para revelar el vínculo del complejo de la vitamina B con la depresión (y luego lo dividieron en ocho tipos de vitamina B); el vínculo entre el sistema inmune y la depresión; el vínculo entre la inflamación y la depresión; y finalmente las modificaciones de las células inmunitarias en presencia de vitamina B.
Al observar cada uno de los ocho tipos de vitamina B, los investigadores encontraron que tres de ellas tenían estudios clínicos que proponían beneficios de la administración de suplementos de vitamina B. Se han realizado varios ensayos clínicos con suplementos de vitamina B1 (tiamina) en los que los investigadores encontraron que, en comparación con el placebo, el grupo suplementado experimentó mejoras en sus síntomas de depresión.
Además, los estudios sobre la administración de suplementos de vitamina B6 (piridoxina) mostraron una reducción de los niveles de homocisteína en el plasma sanguíneo, un indicador de trastornos neuropsiquiátricos, en pacientes con esquizofrenia. Esta vitamina también mostró mejoras en los síntomas depresivos entre las mujeres cuando se tomaban combinadas con estradiol en otro estudio.
Se ha realizado un ensayo clínico sobre la vitamina B3 (niacina), aunque los investigadores argumentaron que «se requieren más estudios para determinar la efectividad de la niacina en la depresión».
Para las otras vitaminas B, los investigadores no elaboraron (o no encontraron) estudios sobre cómo la administración de suplementos puede mejorar los síntomas de la depresión. Sin embargo, los estudios combinados mostraron «evidencia clara» entre las deficiencias en las vitaminas B y la depresión.
En particular, las vitaminas B1, B3, B6, B9 y B12 «son esenciales para la función neuronal y sus deficiencias se han relacionado con la depresión», escribieron.
Por ejemplo, con la vitamina B12 (cobalamina), «con bastante frecuencia se observa una deficiencia en pacientes que presentan depresión y los niveles más altos de B12 se han correlacionado con mejores resultados de tratamiento», argumentaron. Sin embargo, «aunque existe un vínculo claro entre la depresión y la vitamina B12, se necesitan más estudios para establecer los efectos directos de la vitamina B12 en la depresión».
También encontraron evidencia de que las vitaminas B desempeñan un papel en la regulación de la respuesta inmune y, en pacientes con depresión, en las respuestas proinflamatorias, «por lo tanto, existe una relación entre la vitamina B, el sistema inmune, la inflamación y la depresión».
Referencia
Mikkelsen K, Stojanovska L, Prakash M, Apostolopoulos V. The effects of vitamin B on the immune/cytokine network and their involvement in depression. Maturitas. 2017;96:58-71. doi: 10.1016/j.maturitas.2016.11.012.